L’estate è il momento perfetto per arricchire la nostra cucina con piante aromatiche fresche e profumate. Tra le numerose opzioni disponibili, quattro piante in particolare si distinguono per le loro proprietà uniche e i loro sapori distintivi: mirto, ruta, finocchio marino e lavanda. Scopriamo insieme come queste piante possono trasformare i nostri piatti e donare un tocco speciale alle nostre ricette estive.
1. Mirto
Il mirto (Myrtus communis) è una pianta tipica del Mediterraneo, famosa per le sue bacche e foglie aromatiche. Le bacche di mirto vengono spesso utilizzate per preparare liquori tradizionali, come il famoso Mirto sardo, ma anche le foglie hanno un ruolo importante in cucina. Le foglie di mirto possono essere utilizzate per aromatizzare carni, pesci e verdure, conferendo un sapore leggermente speziato e balsamico. Aggiungere qualche foglia di mirto durante la cottura delle grigliate estive può trasformare un semplice piatto in una vera e propria esperienza gustativa.
2. Ruta
La ruta (Ruta graveolens) è una pianta dal sapore intenso e particolare, spesso sottovalutata in cucina. Le sue foglie, dal gusto amarognolo e aromatico, possono essere utilizzate con parsimonia per insaporire carni, formaggi e piatti di verdure. La ruta è anche conosciuta per le sue proprietà medicinali, tra cui effetti digestivi e antispasmodici. Tuttavia, è importante usarla con cautela, poiché in dosi elevate può risultare tossica. In piccole quantità, la ruta può aggiungere un tocco di originalità ai piatti estivi, rendendoli unici e raffinati.
3. Finocchio Marino
Il finocchio marino (Crithmum maritimum), noto anche come “erba di San Pietro” o “erba salina”, è una pianta che cresce spontaneamente lungo le coste rocciose del Mediterraneo. Le sue foglie succulente hanno un sapore fresco, salino e leggermente piccante, simile a quello del finocchio tradizionale ma con una nota marina distintiva. Il finocchio marino è perfetto per insalate estive, piatti di pesce e marinature. Può essere consumato crudo, aggiunto alle insalate per un tocco croccante e saporito, oppure cotto leggermente al vapore o saltato in padella.
4. Lavanda
La lavanda (Lavandula angustifolia) è una pianta conosciuta principalmente per il suo profumo rilassante e le sue proprietà calmanti, ma è anche un ingrediente sorprendente in cucina. I fiori di lavanda possono essere utilizzati per aromatizzare dolci, biscotti, gelati e anche piatti salati. Il sapore delicato e floreale della lavanda si abbina particolarmente bene con il miele, i formaggi freschi, il pollo e il pesce. Un’idea originale è preparare un sale aromatico alla lavanda, da utilizzare per insaporire le grigliate estive o le verdure al forno.
