Vincitore di numerosi premi internazionali, tra cui due premi Oscar e due premi al Sundance Film Festival, Precious di Lee Daniels è un’incredibile racconto sulla capacità di crescere e superare gli ostacoli. Ambientato nel 1987, è la storia di Claireece “Precious” Jones (Gabourey Sidibe), una ragazza di sedici anni cresciuta in un mondo che nessuno mai vorrebbe conoscere. Claireece è incinta per la seconda volta di suo padre e a casa deve confrontarsi con una madre (Mo’Nique) arrabbiata e violenta che abusa di lei sia psicologicamente che fisicamente. Precious frequenta il primo anno di liceo e, nonostante gli ottimi voti in matematica, custodisce un terribile segreto: è semianalfabeta. Precious è una ragazza dalla grandissima tenacia che dietro ad un’espressione impassibile cela uno sguardo curioso, spinta dalla ferma convinzione che esistano altre possibilità per lei. Minacciata di espulsione dalla scuola perché di nuovo incinta, le viene offerta l’opportunità di trasferirsi in una scuola alternativa, “Each One Teach One”. Precious non conosce il termine “alternativo” ma l’istinto le dice che questa è l’occasione che stava aspettando. Nel corso di alfabetizzazione tenuto dalla paziente quanto tenace Ms.Rain (Paula Patton), Precious comincia un cammino che la porterà dall’oscurità, dal dolore e dall’impotenza di fronte alle avversità della sua vita, alla luce, all’amore e all’autodeterminazione. Il regista e produttore Lee Daniels ha letto per la prima volta il romanzo di Sapphire subito dopo la pubblicazione, nel 1996. “Dovevo allontanarmene tanto mi sono sentito coinvolto. Conoscevo tantissima gente che si trovava a un passo dal diventare come i personaggi del libro – persone con cui riesco benissimo a identificarmi a livello umano”. E Daniels si è identificato anche con l’ambientazione del libro: pieni anni ’80: “L’immaginario del libro era per me un linguaggio alquanto comprensibile. Il mondo politico e culturale descritto dall’autrice è lo stesso mondo in cui io vivevo in quegli anni. E poi, come tutti quelli che hanno letto il libro, sono rimasto colpito dall’onestà senza compromessi della narrazione”. Precious è il primo romanzo di Sapphire, poetessa di New York, già nota per le sue performance di danza moderna e una raccolta di poesie e prosa, American Dreams (1994), piene di ritratti crudi e vividi di persone le cui vite sono oscurate da povertà, violenza e abusi. “Queste persone non sono invisibili” afferma la poetessa. “Ne sentiamo parlare ogni giorno. Sono completamente incomprese e io ho voluto rivelare quello che le statistiche nascondono.” Sapphire ha lavorato ad Harlem insegnando ad adulti e ragazzini a leggere e scrivere: “L’ispirazione per Precious mi è venuta osservando l’elasticità, l’intelligenza e la bellezza di tante ragazze mie allieve, che si ostinavano ad andare avanti nonostante le orrende circostanze cui la vita le costringeva”. Precious è un libro che non concede compromessi, estremo e scioccante, rappresenta numerose sfide per il lettore: “Mi sono spinta oltre, fino al limite dell’orrore, perché era necessario farlo”, continua Sapphire, “le storie che racconto andavano raccontate”.
